Gastro-entérite: éviter la contagion
Comment se transmet la gastro-entérite?
Une gastro-entérite peut se transmettre de deux façons:
- par intoxication alimentaire (surtout les gastro-entérites bactériennes et parasitaires),
- par contact avec une personne ou un objet contaminé (surtout les gastro-entérites virales).
Limiter les risques de contagion virale
Les virus se transmettent par la salive, les mains et les selles. En période d’épidémie ou lorsqu’un membre de la famille souffre de gastro-entérite, les précautions suivantes s’imposent:
- se laver les mains plusieurs fois par jour, surtout avant de manger, avant de préparer les repas, après être allé aux toilettes et après avoir changé une couche;
- éviter bisous et câlins, ainsi que tout contact direct avec le malade;
- ne pas partager de nourriture, d’ustensiles de cuisine (couverts, verre, assiette…) ni de serviette de bain avec le malade;
- ranger les brosses à dents séparément;
- le malade doit éviter de préparer les repas.
Eviter l’intoxication alimentaire
Un grand nombre de bactéries responsables de gastro-entérites peuvent être présentes dans les aliments: oeufs, huîtres, viandes hachées, volailles, eau contaminée… Voici quelques règles pour éviter l’intoxication alimentaire:
- respecter la chaîne du froid;
- ne jamais recongeler un produit décongelé;
- bien cuire les aliments, surtout la viande rouge, la volaille et les oeufs;
- mettre au frigo les restes dans les deux heures qui suivent la cuisson;
- rincer à l’eau du robinet les fruits et légumes consommés crus;
- bien nettoyer les ustensiles de cuisine et la surface de travail;
- dans les pays où les conditions sanitaires ne sont pas optimales, boire des boissons en bouteille ou en cannette, éviter les glaces et glaçons, ainsi que les légumes crus et les fruits pelés.
Faut-il ou non cesser de manger en cas de gastro?
Il n’est pas nécessaire ni même souhaitable de cesser de s’alimenter quand on souffre d’une gastro-entérite. Au contraire: le corps a besoin d’énergie pour combattre les microbes! Sauf avis médical contraire, il ne faut pas jeûner plus de quatre à six heures d’affilée et reprendre dès que possible la nourriture solide.
Boire suffisamment en cas de gastro-entérite
C’est la première mesure à prendre quand on fait une gastro-entérite. Un adulte doit boire un à deux litres d’eau par jour, soit l’équivalent de 8 à 16 verres d’eau.
Et les bébés?
Dès le début de la diarrhée et/ou des vomissements, il est vivement conseillé d’administrer des solutions de réhydratation orale (en vente libre ou sur prescription médicale) aux nourrissons et aux enfants en bas âge. L’allaitement ne doit pas être interrompu.
Article réalisé avec la collaboration du Dr Olivier Dewit, gastro-entérologue aux Cliniques universitaires Saint-Luc (Bruxelles).
